寒食前一日行部过牛首山
宋·杨万里
(资料图)
出了长干过了桥，纸钱风里树萧骚。
若无六代英雄骨，牛首诸山肯尔高。
1192年寒食日的前一天，已在江南东路转运副使任上做满一年的杨万里奉诏去上饶“决狱”(判案)。杨万里从南京地标性建筑长干桥出发，这座桥为五代十国时杨吴始建，是南唐御街直达城外长干里的必经之道。在后世，这里也是一处春游胜地，有“长干春游”的名目。
过了长干桥，杨万里一路向西南而去。经过牛首山，但见春风早过，到处涧草茸青、杨絮残痕。这样的气候、景色，以及牛首山独有的历史沉淀，让杨万里有许多话要说，他为此写下一组七首《寒食前一日行部过牛首山》，为我们记录下那一年那一天牛首山的春景：
“岭花袍紫不知名，涧草茸青取次生”
“一路东皇新晒染，桑黄麦绿小枫青”
“青天幸自秋江样，须惹三丝两缕云”
……
其中第四首，因别有寄托，历来为人称道：
出了长干过了桥，纸钱风里树萧骚。
若无六代英雄骨，牛首诸山肯尔高。
“纸钱风里树萧骚”，扫墓祭奠，化烧纸钱，正是寒食节的习俗。杨万里所处的年代，上巳、寒食、清明尚没有“三合一”，要到宋元之交，上巳的踏青、寒食的祭祀习俗才会完全融入清明节里。此时他只见牛首山左近，寂静冷清，空旷高远，纸钱灰盘旋飞舞，风吹山林，发出簌簌的声响。
牛首山自古便是南京的一处墓葬区。六朝时，王侯将相外，墓葬地点要么在石子岗，要么在幕府山南麓，要么便在牛首山。而我们熟知的谢安一族，自六世起也葬在牛首山。
牛首山因双峰角立，东晋时，曾被王导指认为“天阙”，即上天造就的两个石阙。石阙是天子、诸侯宫门外的建筑，是国家颁示教令的地方。立石阙能体现国家的礼制与威仪，具有重要的象征意义。山谦之在《丹阳记》中写道：
晋室南迁，以江淮为界，晋元帝司马睿想在南京(时称建康)正南门宣阳门外攀比义兴(宜兴)汉司徒许彧墓前的二阙兴建双阙。丞相王导请晋元帝乘舆出宣阳门南眺牛首，说，这牛首山两峰对峙，“此天阙也，岂烦改作！”元帝欣然打消兴建双阙的念头。
王导之所以这么说，一是深知东晋草创，不宜劳民伤财，二是以牛首山双峰为天阙，让人们认为晋室南渡至此，并以之为都城，实属天命所归，顺天之举。给这个政权的确立找寻天然的合法性。
如此一来，牛首山便不再是普普通通的一座山峰，地位便非同一般。
同时，牛首山既见证了六朝风云，又见证了岳飞抗金。建炎四年(1130)，岳飞在牛首山伏击金兵，大获全胜。《宋史》记载：
兀术趋建康，飞设伏牛头山待之。夜，令百人黑衣混金营中扰之，金兵惊，自相攻击。兀术次龙湾，飞以骑三百、步兵二千驰至新城，大破之。兀术奔淮西，遂复建康。飞奏：“建康为要害之地，宜选兵固守，仍益兵守淮，拱护腹心。”帝嘉纳。
是岳飞守卫了南京城，保住了南宋的疆域，让南北疆域的界限再次分明。是军功再一次给了南宋苟延残喘的机会。“若无六代英雄骨，牛首诸山肯尔高”，说的就是这个意思。
牛首成为春游首选之地，是在明清之际。有学者考证，清人陈章在1756年写的一篇文章中首次提到“春牛首秋栖霞”这一说法，之后，“牛首烟岚”入选金陵十景、十八景、四十景、四十八景，它的春景渐渐为世人所重。
校对 王菲
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